До того, как имя его стало известно многим, Кассиан Андор был лишь одним из теней на шумных улицах Фестиваля. Его мир состоял из срочных поручений, тусклого света неоновых вывесок и постоянного, гнетущего гула имперских патрулей. Он не искал славы или великих свершений — просто выживал, выполняя мелкие, зачастую грязные работы для сомнительных контактов.
Все изменила одна встреча в доках на третьем уровне. Старый механик, чьи глаза хранили молчание о вещах, которые лучше не помнить, передал ему не груз, а имя и координаты. Это был не просто очередной заказ. Это был тихий, отчаянный зов. Зов тех, кто решил, что достаточно склонять голову.
Первые операции были похожи на шаги в полной темноте. Никакой громкой героики, лишь украденные шифры, подслушанные разговоры в переполненных тавернах, карты маршрутов грузовых кораблей, "потерянные" в нужный момент. Кассиан научился читать не только слова, но и паузы между ними, различать страх под маской лояльности и решимость в дрожащих руках. Он видел, как из этих мелких, казалось бы, незначительных деталей — украденного бластера, переправленного инженера, отключенного коммуникационного узла — начинает медленно, с невероятным трудом складываться нечто большее. Каркас. Надежда.
Он действовал в одиночку, но постепенно стал чувствовать незримые нити, связывающие его с другими такими же одиночками по всей галактике. Никаких парадов, никаких знамен. Лишь тихий сговор взглядов, условленный стук в шлюз и информация, переходящая из рук в руки. Каждая успешная миссия отдаляла его от человека, которым он был, и приближала к тому, кем ему предстояло стать. К человеку, который уже не просто выживал, а выбирал, на чьей стороне сражаться в надвигающейся буре.